Emīlija Minna Purmale, dzimusi Kire (20.12.1886.–27.10.1957.). Mācījās Valkas pilsētas meiteņu skolā. Pēc tam Pēterburgā sagatavojās pedagoģes darbam, specializējoties vēsturē. 1905. gadā ieguva mājskolotājas tiesības un turpmāk strādāja par skolotāju Lugažos, vēlāk Alūksnē, Gaujienā un 1908.–1919. gadā Valkā, kur bija arī Valkas meiteņu pamatskolas pārzine. 1919.–1920. gadā Valsts zemju inspekcijas Valkas iecirkņa kancelejā izpildīja grāmatvedības darbus. 1920. gadā pārcēlās uz Rīgu, kur strādāja kancelejas un grāmatvedības darbus Finanšu ministrijas Valsts kases departamentā, vēlāk Valsts krāj- un kredītbankā un 1922.–1924. gadā rēķinvede jaundibinātajā Latvijas Bankā. 1924. gadā precējusies ar tirgotāju Jāni Purmali (1865–pēc 1944), audzināja audžumeitu un no 1925. gada strādāja dzīvesbiedra uzņēmumā “J. Purmalis”, kas nodarbojās ar velkoņu un liellaivu darbību Rīgas ostā. Pārvaldīja dzīvesbiedram piederošos trīs namus.
No 1906. gada iesaistījās sabiedriskajā darbā. 1908.–1920. gadā darbojās Valkas latviešu palīdzības biedrībā. No 1920. gada Jaunu sieviešu kristīgās savienības biedre, pārstāvēja šo organizāciju LSOP un darbojās Sieviešu vēlēšanu komisijā. Piedalījās piecās LSOP rīkotajās sieviešu konferencēs un no 1934. gada bija žurnāla “Latviete” redakcijas locekle.
Darbojās arī Latvju sieviešu nacionālajā līgā, Baltijas valstu Mātes un bērna aizsardzības komitejā, Amerikas draugu biedrībā, Krišjāņa Valdemāra lauku tautas augstskolas biedrībā u. c. Bija viena no Latvijas Sievietes darba tiesību aizsardzības biedrības “Open Door” dibinātājām, piedalījās starptautiskās organizācijas “Open Door” strādājošo sieviešu ekonomiskajai emancipācijai (Open Door International for the Economic Emancipation of the Woman Worker) konferencēs. 1928.–1929. gadā sabiedriskā darba studiju nolūkā bija ASV. 1931. gadā kandidēja Rīgas pilsētas domes un 4. Saeimas vēlēšanās, bet netika ievēlēta.
PSRS okupācijas laikā 1945. gadā arestēta, par “pretpadomju aģitāciju” piespriests ieslodzījums uz pieciem gadiem. Ieslodzīta Arhangeļskas apgabala Jagrinlaga “labošanas darbu nometnē”, atradās Molotovskā (tagad Severodvinska). 1950. gada maijā atbrīvota un atgriezās Latvijas PSR. Reabilitēta 1989. gadā.